1) LIBROS Y GUÍAS

Además de esta guía virtual si, como es probable, te empiezas a interesar por profundizar en el Camino de Santiago, existen otros libros -no tan ceñidos a la descripción del Camino, tal y como lo conocemos hoy- muy recomendables, pues las guías a la venta están más enfocadas a los automovilistas, que podrían ser las siguientes :

• Codex Calixtinus. Edición y traducción: Moralejo, Torres y Feo, Xunta de Galicia, Santiago, 1999.
• El Camino de Santiago. Bango Torviso, Espasa Calpe, Madrid, 1993.
• Camino de Santiago. Viaje al interior de uno mismo. García-Monge, J.A. y Torres Prieto, Desclée de Brouwer, Bilbao, 1999.
• Rutas Jacobeas. Goicoechea Arrondo, E., Los Amigos del Camino de Santiago, Estella, 1971.
• Las Peregrinaciones Jacobeas. Huidobro, Serna y otros, Instituto de España, Madrid, 1949-51. 3 volúmenes.
• Las peregrinas cosas del Camino. Historias, leyendas y curiosidades del Camino de Santiago. Leralta, J, Editorial La Librería. Madrid 1999, 2ª Edición.
• Meditaciones de un peregrino. Malabía, V, Narcea, Madrid, 1999.
• Santiago en los Caminos Históricos de la Península Iberica. Martín Calero, V.; Sanz Redondo, A. y Ruiz Toribio, J, IGN. Madrid, 1993.
• El Camino de Santiago (Traza a 1:10.000). Passini, J , Instituto de Territorio y Urbanismo (MOPU) y Casa de Velázquez, Madrid, 1987.
• El Camino de Santiago, Itinerarios y núcleos de población. Passini, J , MOPT, Madrid, 1993.
• El Camino a Santiago. Soria y Puig, A., MOPT, Madrid, 1990-92. 2 volúmenes.
• El Camino de Santiago. Estudio Histórico-Jurídico. Valiña, E. , CSIC, Madrid, 1971.
• El Camino de Santiago. Guía del Peregrino. Valiña, E. y otros, Secretaría de Estado de Turismo, Madrid, 1982.
• Camino de Santiago, La experiencia de otros peregrinos en tus manos. Varios, A.A.C.S.M., Madrid.
• Itinerario Aerofotográfico del Camino de Santiago. Varios, Ejército del Aire, Madrid, 1999.
• Vida y Peregrinación. Varios, Ministerio de Cultura. Electa, Madrid 1993.
• Las Peregrinaciones a Compostela. Vázquez de Parga, L.; Lacarra, J.,M. y Uría, CIIC. Madrid, 1948-49, 3 volúmenes.

El gran problema de las guas es que no se actualizan con la celeridad recomendable.

En cuanto a guías y bibliografía, lo mejor será dirigirse a la revista "Peregrino" que tiene un extenso catálogo de libros única y exclusivamente sobre el Camino de Santiago, en castellano y también en otros idiomas.

2) EQUIPAMIENTO

A pie

• ZAPATILLAS o BOTAS, nunca nuevas, que estén hechas al pie.
• MOCHILA, muy cómoda, si es anatómica, mejor; la tendremos que llevar durante más de 200 horas (Es suficiente una capacidad de 40 litros).
• CALCETINES FINOS DE ALGODON SIN COSTURAS, mínimo 4 pares, pues debemos cambiarnos TODOS LOS DIAS y acaso cuando llegamos al refugio no tenemos ganas o agua para lavarlos.
• CALCETINES GRUESOS, sólo en el caso de que llevemos botas, pues entonces se calzan los finos y gruesos a la vez.
• CHANCLETAS, que podremos utilizar cuando lleguemos al refugio con el calzado mojado, así como para ducharnos.
• VASELINA para los pies, que no nos falte.
• CREMA SALTRATOS, por si no podemos lavarnos los pies.
• AGUJA DE COSER e HILO, para posibles ampollas.
• CERILLAS, para esterilizar la aguja.
• SACO DE DORMIR, imprescindible, y según la época del año en que realicemos el Camino - en invierno, por descontado -, tendría que ser de pluma.
• ESTERILLA AISLANTE, también imprescindible para no dormir directamente sobre el suelo.
• COMIDA, algunos frutos secos, pasas, higos, nueces y, según la época, chocolate, pero siempre para emergencias.
• BOTELLA DE AGUA, si se tiene mucha obsesión con la sed; si no, no es necesario llevarla.
• BOTIQUIN ELEMENTAL, tijeras, gasa, esparadrapo, bálsamo BEBE, muy aconsejable para posibles escoceduras e irritaciones, principalmente de las nalgas y muslos.
• UTILES DE ASEO, en función del sexo, brocha, crema, máquina de afeitar, espejo, cepillo y pasta de dientes, jabón de tocador y de lavar la ropa, crema para el sol, pinzas o imperdibles para colgar la ropa a secar en la propia mochila mientras vamos andando, papel higiénico, kleenex, toalla pequeña, vaso de plástico, cucharilla, navaja, abrelatas, linterna, peine.
• FLECTOMIN, o similar, compuesto de sales minerales por el que podremos reponer las perdidas con el sudor.
• PANTALON LARGO, que se pueda quitar y poner sin descalzarse.
• PANTALON CORTO, especialmente en verano.
• PANTALON DE DEPORTE, o calzoncillo, dos.
• NIKI o CAMISETA DE MANGA CORTA, dos.
• NIKI o CAMISETA DE MANGA LARGA, que puede sustituirse por chaqueta o chandal.
• CAPA PARA LA LLUVIA, que cubra la mochila si es preciso y a poder ser de color llamativo, para que se nos vea cuando circulemos por la carretera en los tramos en que coinciden Camino y carretera. O también
• CHUBASQUERO y PANTALON DE CHUBASQUERO.
• BORDON, o vara de caminante, para ayudarnos a andar y ahuyentar a los perros.
• VIEIRA o CONCHA DE PEREGRINO, para que se nos identifique como tales.
• SOMBRERO, para el sol, preferible de paja y ala ancha.
• MAQUINA DE FOTOS, si somos aficionados a la fotografía y queremos tener un recuerdo.
• CUADERNO, BOLIGRAFO, D.N.I., CARTILLA SEGURO ENFERMEDAD, TARJETA DE CREDITO, DINERO EN EFECTIVO, GUIA DEL CAMINO, CREDENCIAL DEL PEREGRINO, LISTA DE ALBERGUES, y, de ser muy sensible a los "ronquidos", podrías llevar unos tapones para los oídos.

Pensamos que no ofrece ninguna dificultar adaptar las prendas señaladas al sexo femenino.

En bicicleta

Además del equipo normal, el específico para la bici podría ser:

• 2 ó 3 CAMARAS.
• 1 CUBIERTA.
• PARCHES diversos y elementos para aplicarlos.
• LLAVE DE RADIOS. BOMBA DE AIRE. UTENSILIOS DE LIMPIEZA (petróleo, brocha, trapos, 3 en 1 ...)
• GAFAS. CASCO y GORRA, VASELINA, para el culote.
• BOTELLIN, para el agua.
• ROPA DE ANDAR EN BICI, (maillots, culotes, calcetines, zapatillas, guantes, chubasquero)
• ALFORJAS O BOLSAS LATERALES, para llevar el equipaje.
• CANDADO, para amarrar la bici al igual que lo haces habitualmente.
• LINTERNA O FAROL PARA BICI.

Importantísimo que antes de ponerte en camino te revise la bici un profesional, pero sin caer en el error de llevar, como recambios, otra bici despiezada.

A caballo

Además del equipo normal del jinete, el específico para el caballo podría ser:

• MONTURA ya hecha al caballo, nunca nueva.
• SUDADERA. ACCIONES Y ESTRIBOS. CINCHA (y otra de reserva)
• CABEZADA COMPLETA, acompañada del FILETE.
• CABEZADA o GUINDALETA, para la cuadra o descanso.
• FUSTA y ESPUELAS, (éstas últimas si se consideran necesarias).
• PROTECTORES DE CASCOS.
• SEGURO, del animal.
• GUIA-DOCUMENTACION, (del animal).
• BOTIQUIN, del animal.
• ELEMENTOS DE LIMPIEZA e HIGIENE, del animal.
• ALIMENTACION, (piensos, etc.) del animal.

3) ROPA

En el apartado de equipamiento hemos señalado lo que entendemos como imprescindible, adaptado al hombre en cuanto a las prendas, pero que se puede aplicar a la mujer sin problemas, y pensando en realizar el Camino en primavera, verano y principios del otoño.

Caso de querer realizarlos en fechas que rozan el invierno, y teniendo en cuenta que muchos tramos del Camino discurren a alturas de unos mil metros, habrá que llevar prendas de más abrigo, guantes, gorro y pasamontañas, botas y prever que para secar la ropa, utilizar los albergues y demás, tendremos serias dificultades, pero la experiencia merece la pena, pues es un Camino totalmente distinto.

En cuanto al estilo, el Camino de Santiago merece un respeto, al margen de nuestras creencias religiosas, por lo que consideramos se debe vestir con cierta compostura, evitando prendas deportivas de estilo aventura, sin que ello vaya en detrimento de la comodidad.

Deberíamos ir limpios y aseados en lo posible, y llevar visible la vieira en la mochila.

Por supuesto, somos enemigos de la radio o elementos parecidos en el Camino; bastante los tenemos que soportar en nuestra vida habitual.

Otro tanto podemos decir de los teléfonos móviles. Primeramente hay teléfonos en todas las poblaciones, por lo que es innecesario, y a lo largo del Camino siempre tendremos a otro peregrino compañero que nos puede sacar del apuro, por no hablar de los lugareños. Y en segundo lugar, puedes imaginar la pobre impresión, de insolidaridad, que dan los albergues cuando compruebas que todos los enchufes eléctricos están ocupados por los cargadores de baterías. De hecho, muchos albergues tienen suprimidos los enchufes y sólo los dejan en el baño.

4) LA MOCHILA

Capítulo especial merece la mochila, pues como ya lo hemos repetido, es la que nos puede originar mayores problemas en los pies.

Que sea cómoda, mejor anatómica y con sujeción a LAS CADERAS, no a la cintura; si es también con bolsillos laterales, facilita grandemente su utilización e, incluso, si tiene dos compartimentos, podríamos utilizar el de abajo para guardar el saco, pues nos permite sacarlo sin tener que vaciar la mochila.

Se puede aprovechar este mismo compartimiento para guardar la capa, pues así, caso necesario, la podremos sacar rápidamente.

"Hacer" la mochila tiene también su importancia: los elementos más pesados, colocarlos más cerca de la espalda. Y el gran misterio, el saco colocarlo en el fondo, para que amortigüe todo lo demás.

Es conveniente llevar los utensilios que guarden relación entre sí, en bolsas de plástico y de colores para poderlas distinguir.

Los artículos de más uso y poco volumen, en los bolsillos laterales, y en el bolsillo superior o cierre, la guía, credencial, documentación, etc.

Atención a la mochila que debe estar equilibrada en cuanto a la distribución del peso y no ladeada.

Podemos "jugar" con la sujeción a las caderas para descargar de vez en cuando los hombros, al apoyar la mochila en las mismas.

No queremos pecar de pelmas, pero sería más conveniente pesarla antes de salir, y si pesa más de lo recomendado, eliminar lo prescindible o aún lo imprescindible.

En cualquier caso, creemos necesario establecer un límite de peso para la mochila cargada; lo ideal sería como máximo el 10% de nuestro peso, que resulta difícil, por lo que aconsejamos 6/7 kgs. en el caso de las mujeres y 7/8 kgs. en el de los hombres.

La mayoría de los problemas de los pies, tendiditis y demás que se nos puedan presentar, serán como resultado de una mochila demasiado pesada. NO CARGARLA EN EXCESO.

5) EL CALZADO

Además de la costumbre, la época en que pretendamos hacer el Camino, será la que nos aconseje.

En fechas normales, de mediados de abril a septiembre, podríamos hacerlo con zapatillas de deporte, eso sí, que tengan un piso relativamente grueso, y que sean acaso medio número mayores que el nuestro, y si son de horma ancha, mejor, pues el pie, con el peso de la mochila, los kilómetros, calor, etc., se va deformando y ensanchando.

De optar por botas, será suficiente con las de media montaña o de tipo trekking, a poder ser no muy altas de caña, pues terminan molestando.

Es muy interesante que desde el principio vayamos "haciendo" las zapatillas o las botas.

Entendemos que tampoco hace falta llevar otro par de repuesto, ya que lo que pretendemos es eliminar el máximo peso de la mochila; lo importante es que cuando lleguemos a un albergue, tengamos algo seco para calzarnos, y esto lo podemos conseguir con las chancletas que también utilizaremos para la ducha.

Si está lloviendo, no adelantaremos nada con cambiarnos; si escampa, el mismo ejercicio de andar terminará por secar el calzado.

Lo que en ningún caso debemos hacer, es estrenar el calzado en el propio Camino.

6) LA BICICLETA

Lo normal es que tengas ya decidida la bicicleta a utilizar; caso contrario, podrías utilizar cualquiera de las tres, dependiendo fundamentalmente del entrenamiento que puedas realizar, o bien, cual de ellas prefieres.

La verdad es que si has entrenado un poco, podrías hacerlo con bicicleta, no teniendo mucha prisa, y estando dispuesto en algunos tramos a empujar la bici. Las bicis todo terreno pueden en principio ir por los mismos caminos que recorren las personas, y también influye muchísimo si se lleva el equipaje en las alforjas, o llevamos vehículo de apoyo.

La bici de carretera, como su nombre indica, es para ir por la carretera, y termina siendo la más cómoda, pues bien por las prisas, bien por ser las primeras etapas del Camino de grandes dificultades para las bicis todo terreno, la verdad es que prácticamente todas, terminan en la carretera.

La bicicleta híbrida, mezcla de las dos anteriores, sería acaso la que mejor se ajusta, pues los tramos fáciles los podría hacer por el Camino, y los que presten mayores dificultades, por la carretera.

No obstante, la decisión es muy personal, y depende incluso de la forma en que piensan hacerlo el resto de nuestros compañeros, y, por supuesto, de los días de que dispongamos.

Bicicleta de Carretera (Roncesvalles-Santiago)

Salimos de Roncesvalles por la N-135 (N), en descenso. A 6 Km. de Burguete, despues de Espinal, llegamos al Alto De Mezquiriz, con porcentaje medio de subida durante 1 Km. Seguimos descendiendo y a 5 Kms. tenemos Erro y empieza el puerto del mismo nombre, con 3,5 Km. Ya todo en prolongado descenso, llegaremos a Zubiri, y con algún que otro tobogán, seguidamente a Pamplona.

Salimos de Pamplona por la N-121 (D), para 1 Km más adelante tomar la N-111 (N) y pasando Astrain, estamos ya en el puerto del Perdón, de 2,8 Km., no excesivamente duro y con buen pavimento; seguimos hasta Puente la Reina en suave descenso. A unos 2 Kms. de Puente la Reina y hasta Estella, tenemos un rompepiernas, con una serie de toboganes, alguno de consideración. Hasta Logroño la carretera discurre igual.

Salimos de Logroño por la N-111 (D) hasta las proximidades de Navarrete, donde tomamos la N-120 (D) para seguir hacia Santo Domingo de la Calzada, par lo que hemos tenido que superar el Alto de San Antón, antes de Nájera, y un fuerte repecho ya casi en Santo Domingo de la Calzada.

Continuamos por la N-120 (N), con buena carretera por La Rioja y en Burgos, que se nos presenta hasta el puerto de La Pedraja con toboganes y falsos llanos en ascenso. Subir La Pedraja supone 4 Kms., y desde aquí hasta Burgos, todo en descenso.

Hemos venido siguiendo carreteras nacionales, pero ahora tendremos que esta más atentos, pues vamos por comarcales con continuos cambios de dirección.

Vamos durante un corto trecho por la N-260 (D), para pasar rápidamente a la N-120 (N) dirección León. Pasamos Tardajos y tomamos dirección a Las Quintanillas; seguimos y después de Villanueva de Argaño, encontramos una subida de 4,5 Kms para continuar sin dificultades de alturas, pero sí del piso. A 10 Km. de Villanueva de Argaño, nos desviamos por la izquierda, por carretera comarcal (E), hacia Olmillos de Sasamón, Villandiego, Hontanas y Castrojeriz. A la salida, tomamos dirección Melgar de Fernamental, pero en Castrillo-Matajudíos, tomamos a la izquierda en dirección a Frómista, por carretera completamente llana; pasados Itero del Castillo y Boadilla del Camino, seguir hacia Carrión de los Condes, atravesando previamente población, Revenga y Villarmentero de Campos y Villalcázar de Sirga.

A la salida de Carrión de los Condes, tomamor la N-120 (N) en dirección a Sahagún, con buena carretera y muy llana. Seguimos por la N-120 (N) hacia León y a los 28 Km., entramos en la N-601 (D) que nos conduce a León, con la subida del Puerto del Portillo poco antes de llegar, y pasando por Mansilla de las Mulas.

A la salida de León, volvemos a circular por la N-120 (D), ahora con bastante tráfico, y sin grandes dificultades, salvo algún que otro tobogán hasta que poco antes de Astorga, tomamos la desviación a San Justo de la Vega, y de aquí hacia Astorga por la carretera antigua.

Desde aquí, circularemos por carretera comarcal (E), pero en suave ascenso hacia Murias de Rechivaldo, Santa Catalina de Somoza y El Ganso, empezando ahora con subidas más fuertes, para llegar a Rabanal del Camino e iniciar la subida del Puerto de la Cruz de Ferro, de 8 Km a partir de este punto. Seguimos cresteando por fuertes repechos hacia unas antenas de telecomunicaciones, para iniciar un fuerte descenso por carretera estrecha y de no buen piso, hacia El Acebo, Riego de Ambrós, Molinaseca, y desde aquí, llaneando, llegar a Ponferrada.

A la salida, tomamos la carretera antigua a La Coruña, hacia Camponaraya, Cacabelos y Villafranca del Bierzo, a donde llegaremos por carretera también bastante llena. El problema se presenta a la salida de Villafranca del Bierzo, pues tenemos que cruzar un túnel de 600 mts. por los que, por ésta y otras eventualidades, deberemos llevar luz. Por esta carretera N-VI (D) seguiremos hasta Vega de Valcarce y, desde allí, podremos subir directamente al Cebreiro por la C-535 (E), de peor piso y mayores pendientes, pero muy bonita y de escaso tráfico, o bien subir hacia el puerto de Piedrafita, por la N-VI, con excelente piso, arcén, 6% de desnivel, mucho tráfico, para, una vez arriba, desviarnos a Cebreiro. Seguimos por la C-535 (E), de excelente piso y amplitud una vez terminadas las obras, con toboganes hasta el Alto Do Poio, para iniciar otro peligroso descenso con abundantes curvas, hacia Triacastela, y pasando por Samos, llegar a Sarría.

Continuamos por la C-535 (E) hacia Portomarín, por toboganes y repechos, pero siempre en ascenso, casi durante 16 Kms. Pasado el embalse de Portomarín, seguimos hacia Ventas de Narón, también ascendiendo durante 12 Kms. A 1 Km. atravesaremos la N-640, y tomando la C-535 (E), seguiremos hacia Ligonde con suaves toboganes, para, 9 Km. enlazar con la N-547 (N) y seguir hasta Palas de Rei, continuando por Melide, Arzúa y Arca O Pino, con más toboganes, y después de un repecho para llegar a Labacolla, descender a Santiago.

Bicicleta de montaña (Roncesvalles-Santiago)

En principio es el mismo que sigue el peregrino de a pie, pero te advertimos que si llevas alforjas con el equipaje, te resultará más dificultoso seguirlo, con muchos tramos en que tendrás que empujar la bici, y terminará resultando muy pesado.

La pega es que no puedes salirte del Camino para volver a él cuando lo deseas; hay tramos que discurren bastante separados, y una vez comienzas por el Camino, no te queda más remedio que continuar por él, independientemente de las dificultades que se te presenten.

La verdad es que si empiezas en Roncesvalles por el Camino, para el segundo o tercer día es seguro que te has salido a la carretera, pues el trazado presenta muchísimas dificultades.

Lo cierto es que la bici todo terreno, con 8/10 Kg. de equipaje, resulta completamente distinta de esa bici que utilizamos los domingos para andar por el monte y hacer 20/30 Kms.

Lo mejor sería, antes de salir a hacer el Camino, hacer la prueba:

Cargamos un domingo la bici con las alforjas y sus correspondientes 8/10 Kg. y nos hacemos por el monte el equivalente a lo que hemos previsto será una etapa, 60/80/100 kms. y en función de cómo terminemos, tomamos la decisión.

Cuestión IMPORTANTÍSIMA a considerar será la época del año en que pensemos realizar el Camino, pues es bien sabido que si ha llovido recientemente, los caminos, que cuando no son carretera son de tierra o pista de concentración parcelaria, guijarro, etc. estarán completamente impracticables, ya que a las ruedas se adhiere el barro con muchísima facilidad.

En Galicia, ya la subida al Cebreiro representa grandísimas dificultades; luego, en invierno y a principios de primavera, tendríamos las corredoiras (caminos que transita el ganado, generalmente sombríos), completamente anegadas de agua y barro, casi imposible de recorrer en bici (andando, a veces tienes que ir saltando tapias y cercas para evitar las corredoiras en invierno).